Русская лыжница снова остановилась у самой границы топ-15 в общем зачёте «Тур де Ски». В гонке преследования классическим стилем на 20 км в Тоблахе Дарья Непряева финишировала 16‑й, хотя по ходу дистанции имела все шансы подняться чуть выше. Решающий эпизод случился на заключительных метрах — в финишном спринте она уступила соперницам по своей группе и потеряла сразу несколько позиций.
Заключительный старт тоблахского этапа стал важной точкой перед переездом многодневки в Валь‑ди‑Фьемме, где и определятся обладатели «хрустальных вершин». Именно там подведут итог всей серии, но уже сейчас видно: Непряевой тяжело вклиниться в плотную группу лыжниц, стабильно идущих в первой десятке–пятнадцатке.
Стартовая расстановка в 20‑километровом пасьюте изначально не обещала сенсаций. Первыми на трассу классическим ходом ушли лидеры общего зачёта. Американка Джессика Диггинс стартовала в гордом одиночестве — её отрыв от ближайшей соперницы составлял 50 секунд. Норвежка Астрид Слинн, шедшая второй в общем зачёте, на гонку не вышла, снявшись с «Тура», и тем самым фактически освободила Диггинс дорогу к победе в пасьюте.
Роль главной преследовательницы американки в этих условиях перешла к шведке Моа Илар, которая отправилась на дистанцию с отставанием около минуты. При этом Илар тоже бежала одна, без опоры на группу, что всегда усложняет задачу гонщице, претендующей на подиум.
Непряева начала гонку с 20‑й позиции. Вместе с ней во вторую по силе группу попали шведка Моа Лундгрен, норвежка Каролин Симпсон‑Ларсен, швейцарка Ани Вебер и немка Катерина Зауэрбрай. От Диггинс эта компания отставала на 2 минуты 16 секунд. Реально бороться за победу или подиум при таком гандикапе было невозможно, но задача‑минимум — отыграть несколько мест и поджаться к топ‑15 — выглядела вполне выполнимой.
Со старта Диггинс действовала без оглядки. Американка сразу задала высокий темп, не экономя сил и не опасаясь, что по дистанции её догонят. Уже на первом километре её преимущество над Илар приблизилось к полутора минутам. Вслед за шведкой на дистанции работали австрийка Тереза Штадлобер и ещё одна представительница Швеции Майя Дальквист. Они шли вместе, предпочитая не ввязываться в погоню ни за Илар, ни тем более за Диггинс, а поддерживать стабильный темп.
Остальные участницы распределились по трассе крупными группами с заметным разрывом от лидирующей тройки. В их числе была и группа Непряевой, которая старалась действовать экономно и при этом не отпускать ближайших соперниц. Однако сокращать отставание от Диггинс у этой компании так и не получалось — разрыв держался на стабильном уровне, что свидетельствовало о высоком и ровном темпе американки.
Первая половина 20‑километровой дистанции прошла под знаком одиночной работы Илар. Постепенно однако австрийка Штадлобер сумела догнать шведку — очевидно, одной Моа стало тяжело выдерживать заданный ритм. Так образовалась пара претенденток на серебро и бронзу. Дальквист не выдержала темп, отвалилась и в борьбу за призовые места уже не вмешивалась, хотя обычно она выступает значительно стабильнее. На этом «Тур де Ски» её результатам явно не хватает ровности.
Непряева, в отличие от Дальквист, в критическую ситуацию не попала. Россиянка работала ровно, без провалов, держась в пределах своей группы. По ходу гонки было видно, что состояние у Дарьи достаточно боевое, но резкого ускорения, которое позволило бы «перескочить» сразу несколько соперниц, всё же не хватало. Отыгрыш позиций шёл скорее за счёт естественного «просеивания» группы, чем за счёт агрессивных атак.
Финальная развязка в борьбе за победу получилась предсказуемой: Диггинс спокойно довела гонку до логической развязки, финишировав первой без малейшей угрозы со стороны преследовательниц. Основная интрига переместилась во второй план — к дуэли Илар и Штадлобер за серебро. На последних метрах дистанции шведка и австрийка устроили плотный разбор финиша: сильнее оказалась Моа Илар, вырвавшая второе место, Штадлобер пришлось довольствоваться бронзой. Обе при этом уступили Диггинс более полутора минут.
Самый болезненный момент для Непряевой произошёл уже на финишной прямой. К этому моменту она фактически отработала свою задачу — сумела улучшить стартовую позицию и приблизиться к заветной зоне топ‑15. Но в решающем спринте в своей группе Дарья уступила и шведке Моа Лундгрен, и швейцарке Надин Фендрих. В результате россиянка оказалась 16‑й, проиграв Диггинс свыше трёх минут. Таким образом, вновь не удалось закрепиться в пятнадцатке сильнейших, хотя по динамике гонки это выглядело вполне реальным.
Итоговая расстановка на финише выглядела так: первой стала Джессика Диггинс (США) с временем 52:14.82. На второй позиции — шведка Моа Илар (+1:35.23), третьей финишировала австрийка Тереза Штадлобер (+1:35.54). Далее в десятке расположились финка Ясми Йоэнсуу (+1:54.35), норвежка Хейди Венг (+1:55.06), ещё одна представительница Финляндии Йоханна Матинтало (+1:55.57), её соотечественница Кертту Нисканен (+1:56.38), шведка Эбба Андерссон (+1:58.99), норвежка Юлие Дривенес (+2:07.2) и шведка Фрида Карлссон (+2:50.5). Дарья Непряева завершила гонку 16‑й, отстав на 3 минуты 16 секунд.
Проблема финишного спринта для Непряевой в этой гонке проявилась особенно ярко. По ходу дистанции она уверенно держалась в своей группе и не выглядела слабее соперниц, однако при переходе к решающему ускорению на последних сотнях метров не смогла предложить им равную скорость. В многодневках это типичная история: к заключительной части серии устают не только ноги, но и «скоростная» мышца, которая отвечает за резкий рывок. Именно поэтому некоторым «универсальным» гонщицам, которые делают ставку на дистанцию, трудно на равных бороться с теми, кто лучше чувствует себя в спринтерской развязке.
В то же время сам факт, что Дарья поднимается с 20‑й стартовой позиции до 16‑й, говорит о том, что базовый ход у неё на достаточно высоком уровне. Она не проваливается по дистанции, держит стабильный темп и не проигрывает лишнего по ходу гонки. Основные потери происходят именно в микромоментах — при смене темпа, в борьбе нос к носу, на выбор траектории в поворотах и при выходе на финишную прямую. Это как раз тот компонент, который можно подтянуть за счёт специфической скоростной работы и моделирования финишных ситуаций на тренировках.
Нельзя забывать и о том, что «Тур де Ски» — это всегда компромисс между сегодняшней формой и стратегией на сезон. Для кого‑то это тур, где нужно обязательно выложиться ради общего зачёта, а для кого‑то — всего лишь важный, но не главный этап в подготовке к чемпионатам мира или другим ключевым стартам. Отсюда и разные подходы к распределению сил: одни сознательно рискуют и идут на пределе, другие работают чуть экономнее, чтобы не «сгореть» к решающим гонкам зимы.
Переезд в Валь‑ди‑Фьемме открывает перед Непряевой новые возможности. Трассы там гораздо лучше знакомы большинству лидеров, рельеф более классический для решающего этапа многодневки: затяжные подъёмы, сложные спуски, а главное — знаменитый финальный подъём, который нередко переворачивает итоговый расклад. Для сильных «горников» это шанс отыграть сразу десятки секунд, а то и минуты. Для тех же, кто больше ориентирован на равнинные участки, наоборот, серьёзное испытание.
Для Дарьи такие условия потенциально могут сыграть на руку. При хорошей функциональной готовности финальный подъём способен нивелировать недостатки в финишном спринте: там важнее способность держать высокий темп в гору, чем взрывная скорость на последних 100–200 метрах. Если россиянке удастся правильно распределить силы и выбрать подходящих партнёров по группе, у неё появится реальный шанс не только закрепиться в топ‑15, но и подвинуться ещё на несколько позиций выше.
Отдельно стоит отметить, насколько плотной стала конкуренция в женских гонках. В одной и той же группе могут одновременно оказаться спортсменки из разных стран с совершенно разными профилями: кто‑то делает ставку на классику, кто‑то сильнее в коньковом ходе, кто‑то лучше проходит равнину, а кто‑то — гору. В таких условиях важно не только собственное состояние, но и тактическая гибкость: умение вовремя «подсесть» за сильную соперницу, не дать образоваться щели, выдержать ускорение на подъёме или воспользоваться паузой для смены ведущей в группе.
Текущие результаты Непряевой на «Тур де Ски» можно охарактеризовать как стабильные, но не прорывные. Она регулярно находится в расширенной группе сильнейших, но пока не делает того скачка, который возвращает в число безусловных фаворитов на общий зачёт. Тем не менее, многодневка ещё не закончена, и ключевые для общего впечатления старты — впереди. С учётом её опыта, умения разбираться в своей форме и привычки собираться на решающие гонки, списывать Дарью из борьбы за высокие места в итоговом протоколе рано.
Для самой спортсменки подобные гонки — важный материал для анализа. Они наглядно показывают, где именно теряются секунды: в стартовой расстановке, в выборе тактики по дистанции, при подборе инвентаря или в заключительном спринте. Исправив эти детали и сделав акцент на скоростной выносливости, можно превратить нынешние 16‑е места в устойчивые попадания в топ‑10, а там и до борьбы за подиум будет рукой подать.
Впереди у Дарьи Непряевой — решающие километры «Тур де Ски» во Валь‑ди‑Фьемме. Если ей удастся совместить свой привычный сильный ход по дистанции с более агрессивной тактикой и улучшенной финишной работой, вопрос о закреплении в топ‑15 может перестать быть проблемой и превратиться в базовый уровень, от которого она будет отталкиваться в борьбе за куда более высокие цели.