Биатлонист ворвался в лыжный Кубок России и перевернул расстановку сил. На спринте свободным стилем в Кирово-Чепецке Андрей Вьюхин, известный в первую очередь как призер чемпионата России по биатлону и чемпион мира среди юниоров, неожиданно стал главным героем квалификации. Его появление на старте изначально казалось экспериментом, но уже через несколько минут стало ясно: это не просто любопытный заход ради формы, а полноценная заявка на борьбу с элитой лыжных гонок.
Третий этап Кубка России по лыжным гонкам сезона-2025/26 проходил без главного лица отечественных лыж — олимпийского чемпиона Александра Большунова. Он пропускал старт из‑за болезни и восстановления, и именно в этот вакуум внимания ворвался Вьюхин. Лыжники поначалу отнеслись к нему с иронией: одни слабо представляли, кто это вообще, другие были уверены, что биатлонист не выдержит темпа узкопрофильных спринтеров. Но уже квалификация разрушила все стереотипы.
В отборочном заезде Вьюхин сотворил маленькую сенсацию: показал лучшее время и возглавил протокол, оставив за спиной признанных спринтеров. Его успех стоил очень дорого одному из фаворитов – главному российскому спринтеру и призеру Олимпиады Александру Терентьеву. Тот не смог пробиться в четвертьфинал, вылетев уже на стадии квалификации. В тройку лучших отбора вместе с Вьюхиным вошли Денис Филимонов и Алексей Распутин.
Однако настоящая проверка для биатлониста началась дальше, в четвертьфиналах. Если в индивидуальной гонке на время все решает «чистая» скорость и выносливость, то в спринтовых забегах с контактной борьбой на первый план выходит тактика: выбор траектории, работа на подъемах, грамотное распределение сил по дистанции и поведение на финишной прямой. Вьюхин сумел держаться среди лидеров, не выпадал из головной группы, уверенно перекладывался по дорожкам, но на решающем отрезке уступил в тонкостях тактического ведения забега Дмитрию Федотову и Даниле Карпасюку.
Финиш четвертьфинала для Вьюхина получился драматичным. По времени он некоторое время оставался в статусе «лаки-лузера» — одного из двух спортсменов, которые проходят дальше не по месту в забеге, а за счет лучшего результата среди проигравших. Но последующие четвертьфинальные заезды оказались быстрее, и нашлись те, кто вытеснил биатлониста из шестерки сильнейших. До полуфинала ему чуть не хватило именно соревновательного опыта в лыжном спринте, а не физической готовности.
Во втором четвертьфинале уверенно себя проявили Никита Родионов и Константин Тиунов: оба забрали прямые путевки в следующий раунд, показав грамотную работу в группе и высокий темп до самого финиша. Отдельный эпизод, который запомнился зрителям, случился за считаные метры до финишной черты: Дмитрий Пузанов упал, став автором, пожалуй, единственного яркого момента в этом спокойном по раскладу забеге. Остальные участники просто воспользовались ошибкой соперника.
Третий четвертьфинал прошел под диктовку Андрея Зародова и Егора Митрошина. Они довольно спокойно, без резких рывков и нервной борьбы, контролировали ход заезда и в нужный момент ускорились, отъехав от соперников. В четвертом забеге доминировали все тот же Филимонов и Сергей Волков. История Волкова добавляла интриги: он готовился стартовать на престижной многодневке «Тур де Ски», но так и не получил нейтральный статус и вынужден был вернуться в Россию, чтобы выступать на внутренних стартах.
Самым скоростным и насыщенным по борьбе стал четвертый четвертьфинал с участием Сергея Ардашева и Ивана Горбунова. Именно их заезд оказался самым быстрым по времени среди всех, что неожиданно помог Артему Мальцеву и Алексею Распутину: за счет высокой скорости они попали в полуфинал как лаки-лузеры. Таким образом, в следующую стадию вышли практически все главные претенденты на медали.
В полуфиналах интрига только накалилась. В первом забеге Родионов и Тиунов без особых проблем отыграли свою роль фаворитов, контролировали ситуацию и спокойно оформили выход в финал. Во втором полуфинале решающим фактором стала командная тактика и взаимодействие спортсменов в группе. Сергей Ардашев своей активной работой фактически «протащил» вперед Сергея Волкова и Ивана Горбунова: оба по суммарному времени стали лаки-лузерами и получили возможность продолжить борьбу за медали. Филимонов, несмотря на усталость и плотный график стартов, финишировал следом за лидером Кубка России и уверенно вошел в число сильнейших.
Финальный забег превратился в классическую дуэль нервов и спурта. На протяжении большей части дистанции лидеры шли плотной группой, никто не решался на преждевременные атаки, опасаясь потратить лишние силы до последнего подъема. Все решилось на финишном створе, где в разножке — практически синхронным броском корпуса — золото оспаривали Сергей Ардашев и Иван Горбунов. Судьбу победы определили сотые доли секунды: Горбунов оказался быстрее всего на 0,05 секунды.
Для Ивана Горбунова эта победа стала особенно значимой. Это его первый выигранный старт в нынешнем сезоне. Прошлый сезон для спортсмена завершился досрочно: серьезная травма позвоночника прервала его выступления и поставила под вопрос дальнейшую карьеру. Долгое восстановление, реабилитация, постепенное возвращение в тренировочный процесс — и теперь, в Кирово-Чепецке, он вновь в топе, уже не в роли статиста, а в статусе победителя. Подиум дополнил Константин Тиунов, занявший третье место и подтвердивший стабильность результатов на уровне Кубка России.
Итоговый протокол финального забега:
1. Иван Горбунов — 3.05,50
2. Сергей Ардашев — +0,05
3. Константин Тиунов — +0,27
4. Денис Филимонов — +0,32
5. Никита Родионов — +0,96
6. Сергей Волков — +11,24
История Вьюхина на этом этапе, несмотря на отсутствие медали, стала одним из главных сюжетов дня. Лыжники, которые накануне относились к нему с недоверием, теперь вынуждены всерьез учитывать его присутствие на стартах. Победа в квалификации показала, что современный биатлонист, обладающий мощной базой скоростной работы и выносливостью, способен конкурировать с узкоспециализированными лыжными спринтерами. Да, в контактной борьбе ему не хватило нюансов: умения выбирать идеальную позицию на виражах, чуть более агрессивной работы локтями, момента для решающего рывка. Но такие вещи приходят с опытом именно в гонках формата «лыжный спринт», а не на тренировках.
С точки зрения развития обоих видов — и лыжных гонок, и биатлона — подобные «пересадки» спортсменов имеют огромное значение. Они показывают реальный уровень конкуренции, позволяют по‑новому оценить подготовку спортсменов и помогают тренерам искать свежие решения. Для Вьюхина участие в Кубке России по лыжным гонкам — это не только эксперимент, но и способ проверить свою скорость без оружия, на чистой лыжной работе. Для лыжников его успех — напоминание, что конкуренция может прийти и из соседнего вида спорта.
Еще один важный вывод этого этапа — рост глубины состава в российском спринте. Даже при отсутствии Александра Большунова и неудаче Александра Терентьева борьба за финал и медали получилась плотной и драматичной. Победа Горбунова после тяжелейшей травмы, стабильность Тиунова, атакующий стиль Ардашева, возвращение Волкова из‑за рубежа и готовность биатлониста Вьюхина встряхнуть привычный порядок — все это создает ощущение здоровой конкуренции внутри команды.
Для болельщиков подобные сюжеты — подарок. Вместо предсказуемого сценария с доминированием одного-двух лидеров они получают целую группу сильных спортсменов, способных в любой момент выстрелить. Для самих же гонщиков это означает, что права на осечки практически нет: любой провал в тактике или подготовке тут же приводит к вылету из борьбы, как произошло с Терентьевым в квалификации.
Можно ожидать, что после этого старта имя Андрея Вьюхина будет звучать значительно чаще не только в биатлонных, но и в лыжных кругах. Если он продолжит участвовать в лыжных стартах, это добавит дополнительную интригу каждому спринту: биатлонист с винтовкой в прошлом способен вмешаться в борьбу за подиум и без оружия. А для Ивана Горбунова победа в Кирово-Чепецке может стать отправной точкой нового витка карьеры — уже не спортсмена, который вернулся после травмы, а одного из лидеров российского спринта.